Unidades de almacenamiento

Cuantos más GB tenemos, más nos hacen falta y antes se llenan. Es una máxima que se suele cumplir en la mayoría de los casos. Además, tanto los ordenadores de sobremesa como los portátiles cada vez incorporan discos duros de mayor capacidad, y cuando miramos atrás no entendemos cómo nos arreglábamos cuando nuestro ordenador tenía sólo 20 GB.

Hay dos clases principales de unidades de almacenamiento en este momento: las que usan disco duro y las memorias flash. Las primeras están compuestas por varios discos concéntricos que giran a la vez, con un cabezal que permite la lectura y la escritura de datos simultáneamente, mientras que las memorias flash son pequeños chips que registra los datos mediante impulsos eléctricos. La ventaja de las memorias flash es que su tamaño es muy pequeño y aligeran mucho los equipos que las integran, pero su capacidad todavía es bastante limitada. Los discos duros pesan y ocupan mucho espacio pero son capaces de almacenar gran cantidad de información, cerca de 1 TB.

Aspectos a tener en cuenta:
Aunque tengamos ordenadores con mucha capacidad, muchos de nosotros preferimos tener un disco duro externo o cualquier unidad de almacenamiento para guardar cosas que no queremos borrar, pero que no son imprescindibles en nuestro día a día de trabajo (fotografías, vídeos, documentos...). En función del uso que queramos darle a nuestra unidad de almacenamiento, tendremos que elegir uno u otro.

Los pendrive o memoria USB son pequeños dispositivos que sirven para guardar un número limitado de datos, poder trasportarlos cómodamente y compartirlos entre varios equipos. Se han convertido en la manera más común de almacenar poca información, desbancando a los disquetes y CD. En función de su capacidad variarán de precio, pero se pueden encontrar en el mercado modelos con más de 8 GB. Las memorias USB utilizan memoria flash y no requieren batería, ya que se alimentan por la misma conexión USB con la que se conectan al ordenador.

Si queremos un disco duro externo tenemos que tener claro qué vamos a hacer con él para comprar el que más se adapte a nuestras necesidades. Los discos duros externos pueden ser portátiles o de sobremesa, y aunque éstos últimos son mucho más grandes de tamaño, la ventaja es que su precio es muy inferior a los portátiles. Con el mismo presupuesto, podremos comprar un disco duro con mayor capacidad, pero será menos compacto y ligero que los portátiles. Al igual que los pendrive, estos discos duros se conectan al ordenador mediante USB, por lo que la transmisión de información está limitada a esta conexión (actualmente USB 2.0). Existen discos duros externos de hasta 1 TB, mientras que los portátiles no suelen superar los 300 GB.

Si sólo quieres usar tu disco duro externo para almacenar películas y canciones es mejor adquirir un disco duro multimedia. Como sucede con los discos duros de sobremesa, estos dispositivos tienen mucha capacidad (algunos hasta 1 TB), pero se pueden conectar directamente a un televisor o a un proyector y utilizar de manera independiente sin necesidad de usar un ordenador. Asegúrate de comprar uno que tenga mando, ya que así podrás activarlo y seleccionar el contenido que deseas reproducir sin levantarte del sillón.

El último tipo de unidad de almacenamiento son los servidores domésticos. Estos dispositivos se están popularizando cada vez más y son muy prácticos para aquellas personas que trabajan con un gran volumen de contenidos y desean centralizar todos los ordenadores de la casa. En realidad son discos duros externos planteados como una solución para actuar como punto central de la red doméstica y gestionar los contenidos, pero se puede acceder a ellos de modo inalámbrico mediante la red de casa o través de internet.

Con estos dispositivos, desde cualquier punto con conexión a internet podremos gestionar nuestros contenidos para asegurarnos de que nunca se pierdan, por ejemplo enviando remotamente al servidor las fotos realizadas durante un viaje para que no se pierdan en caso de que le suceda cualquier inconveniencia a la cámara. Microsoft ha desarrollado recientemente Windows Home Server, un sistema operativo para gestionar y centralizar todo el material que guardemos en el servidor doméstico, protegiéndolo mediante backups diarios y automatizados, e interconectando los PC de casa.

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